這代要對那代頌讚你的作為，也要傳揚你的大能。
詩篇一四五：4
文/Asia for JESUS副執行長 晏信中牧師
我不曉得你有沒有被一些人深深的影響一輩子？時間回到1979年，當時我剛升上國小一年級，我還記得兒童主日學和詩班的老師，他們總是穿著長裙、留著長髮；他們對我們充滿耐心、帶我們唱詩歌、常常擁抱我們，並教導我們要一生跟隨耶穌。每次主日學結束前我們會背一節經文，背完就有小禮物，直到今天我能夠隨口背出的經文，其實都是小時候背誦的。當年的主日學可以說奠定了我對神認識的基礎，而那時的老師們，則是影響我一生非常重要的角色，我真的要對這些願意為著下一代付出擺上的老師們，獻上真摯的感謝。
改變世界的契機就在下一代手中
我自己有三個孩子，我相信每位母親在內心一定都有過這樣的吶喊：「讓我休息五分鐘就好了！真的只要五分鐘，拜託，五分鐘就可以！」有時候連去工作都像是出去放風，我曾經有一段時間非常享受上班和工作，即使是再辛苦都彷彿是置身天堂，然而每一天，你終究還是要面對「下班回家」這個殘酷的事實。孩子天生似乎有種魔力，會擴張你走出你的舒適空間，看到自己裡面有無限的潛力，因此我能夠瞭解為什麼有些人不那麼喜歡兒童，但是我必須說，改變世界的契機，就在下一代的這些兒童身上！我們來看看聖經到底怎麼說：
當時，門徒進前來，問耶穌說：天國裡誰是最大的？耶穌便叫一個小孩子來，使他站在他們當中，說：我實在告訴你們，你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。所以，凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國裡就是最大的。凡為我的名接待一個像這小孩子的，就是接待我。
太十八：1～5
當時的文化背景普遍是輕視孩子的，因此耶穌說的這段話，其實相當具爭議性；而門徒在問這段話時，他們想要在耶穌的面前爭寵、爭看誰可以為大？耶穌卻反而透過一個小孩來教導門徒，如果不願意回轉像小孩，是無法進天國的。耶穌在這裡教導我們，不是透過做多少服事、傳多少福音使我們可以進入天國，而是要拿掉我們大人內心世界的複雜、傷害，像小孩般學習完全的倚靠，單純的相信，才能夠進入天國。
我們想盡辦法提供孩子最安全的環境，然而從屬靈的層面來看，世界卻充斥著更多的危險。教會應該負起責任帶來社會的改變！
對照現今我們的社會，對於兒童是充滿保護的，你會在小學或幼稚園的放學時間，在外面看見一排排的車等著接小孩放學；在我小時候都是自己上下學，但是現在兒童福利法規定，不可以留12歲以下的孩童獨自在家中、或車上任何有可能發生危險的地方；現在孩子一出生，坐車必須要有安全座椅，但是以前我們搭車，可能媽媽就是我們的安全座椅；現在每個孩子學個直排輪，全身上下全部都是裝備，就是害怕他們摔著了，但是過去我們學腳踏車、滑板、溜冰這些運動時，幾乎沒有帶過任何護具。
我們想盡辦法給孩子一個最安全的環境，然而反過來看──特別是從屬靈的層面來看，世界卻充斥著更多的危險。有研究報告指出，現在兒童平均在網路上會接觸到色情資訊的年紀是九歲，而今天的社會對基督教更是充滿攻擊性。我們以為社會創造了一個更安全的環境給兒童，但事實上並非如此，而教會應該負起責任帶來社會的改變。
不要禁止孩子到耶穌面前
當耶穌教導門徒要回轉像小孩時，當時的環境其實卻對孩童的成長十分不利，特別是女孩，有一些一生出來，因為沒有價值，就被丟棄在沙漠、森林中，或是12、3歲就被嫁出去，以兌換牛羊回來。他們看輕孩童，將孩童當成資產買賣，在這樣的文化氛圍中，耶穌卻破天荒叫一個孩童來到祂的面前，耶穌在這裡強調的是，在人眼中認為沒有價值的人，包括孤兒、寡婦、窮人、妓女、痲瘋病人等等，在神的眼中卻都是充滿價值的。
門徒雖然聽了耶穌的教導，仍然沒有回轉像孩子，因此才有第19章的故事發生。「那時，有人帶著小孩子來見耶穌，要耶穌給他們按手禱告，門徒就責備那些人。耶穌說：讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。耶穌給他們按手，就離開那地方去了。」（太十九：13～15）
這群人也許聽過耶穌愛小孩、接受小孩，所以把孩子帶來見耶穌，但是門徒馬上責備這群人；門徒們好像馬上就回到他們成長背景的文化中，忘記了耶穌才教過他們的，所以在馬可福音描述到這一段時，形容耶穌是「生氣了」，祂對門徒說：「不要禁止他們」。
我們現在的行為，都正在門訓我們的下一代，所以不要禁止孩子來到耶穌的面前！
同樣在教會中，我們也不要成為禁止孩子來到耶穌面前的人，很多的時候我們沒有好好為孩子設想，他們到底需要什麼？如果只是一昧的把我們想要的給他們，其實只是希望他們能夠活在宗教裡，因為活在宗教中的孩子，大部分都會很乖、很好管，他們都會做大人認為對的事。但是耶穌大過宗教！
如果是已經身為父母的我們，我們更需要留意自己是否也曾在無意間，禁止了孩子來到神的面前？在一個主日的早上，有一對夫婦不太想去教會，卻要他們的孩子參加教會活動，當媽媽幫孩子穿好衣服、準備要出門時，孩子跑到還穿著睡衣，慵懶地坐在電視前的父親面前問說：「我要到幾歲才可以像你們一樣不用上教會？」這位父親一陣驚嚇，想了一下子說：「等一下，爸爸和你一起去教會。」
另外也有一些父母、師長在乎功課比孩子跟神的關係更多，以至於常常為了考試或是補習，而要孩子不用去教會。親愛的弟兄姊妹，我們現在的行為，都正在門訓我們的下一代，所以不要禁止孩子來到耶穌的面前！
拋下信心的錨在孩子心中
另一方面，我也希望當孩子來到教會，不是因為愛上教會的活動、或是愛上這個宗教，我希望他們單單愛上耶穌。當然我們無法強迫或控制孩子要愛耶穌，但是我們可以預備一個良好的環境，一群充滿信心的同工，引導孩子把自己獻上，讓神的火能夠點燃他們，更深的愛耶穌，以至於他們一生走在神的心意當中；就算有孩子不小心離開神，他們也不會離的太遠，因為我們已經把那個信心的錨深深地拋下在他們的心中。
其實這份渴望，正是我過去的寫照。即使過去是這麼的敗壞，卻是內心深處那份深刻對耶穌的愛，吸引我再次回到祂面前，是「愛」使我再次被挽回。當年我在兒童主日學所感受到的愛、所背誦的經文，都成為我患難中隨時的幫助；當我腦中的信仰已經完全瓦解時，是在內心深處的信仰把我挽救回來。
我渴望孩子們真實愛上耶穌，在他們還小的時候，就明白是耶穌付上代價拯救他們，是耶穌給了他們一個新的身分，他們的生命會有清楚的歸屬──只要他們學習深愛耶穌，相信無論未來如何，耶穌能夠拯救他們到底。讓我們持續為下個世代的孩童來禱告，相信他們就是我們改變世界的關鍵，所以我們也要投資更多的人力及資源還有禱告，讓他們能夠深深愛上耶穌。
教會是個讓一群軟弱、甚至會搞砸一切的人來的地方；因為我們知道神愛我們，接納、瞭解我們的軟弱。教會是我們的家。
讓教會成為孩子們學習犯錯的「家」
有些人會誤以為，教會是聖潔或完美的人才能來的地方，參加的人都是不會犯錯的，或是只要有人犯了錯，不久之後也會自動消失不見。但事實上，教會是個讓一群軟弱、甚至會搞砸一切的人來的地方；因為我們知道神愛我們，接納、瞭解我們的軟弱；教會不是為了假冒為善、或自以為剛強的人所設立的，而是為軟弱有需要的人。我相信總有一天，軟弱的人會因著被接納，而變成剛強倚靠主的人，這就是教會！
因此我渴望看見，我們的下個世代不需要帶著面具假裝自己很剛強，而是能有極大的安全感，知道教會接納他們的軟弱，當他們越認識自己，才能開始活出屬神的剛強生命。教會不是來完成宗教儀式的地方，教會是我們的家。
我愛我的教會，在這裡我找到一生的朋友，我在這裡受洗，在這裡被聖靈充滿、經歷醫治釋放，我在這裡找到我的老婆，結婚、按立在這邊，甚至三個孩子的奉獻禮也在這裡；喜怒哀樂在這裡，生死與共在這裡，這就是我的家。雖然過去我有許多次軟弱、離開教會，但教會總是用愛等待我回來。如今我仍然不是一個完美的人，但是我認識了一個完美的耶穌，祂教導我只要緊緊跟隨祂，愛教會，就會有盼望。
下一代就是勇士手中的箭
教會是這個社會的盼望！教會已經經歷了2000多年卻從未消失，有一天你所熟悉的科技產品可能會消失、百年的老品牌可能會消失，但教會卻會一直存在，直到耶穌再來，教會會成為聖潔無瑕疵、無玷污的新婦，等待耶穌再來迎娶，我渴望我們的下一代就在其中。
兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。少年時所生的兒女好像勇士手中的箭。箭袋充滿的人便為有福；他們在城門口和仇敵說話的時候，必不至於羞愧。
詩一二七：3～5
兒女是我們的祝福，下一代是我們的希望，他們就好像勇士手中的箭。感謝神，我們能夠成為勇士，但是勇士若是少了箭，威力就減少了很多，惟有箭袋充滿的人就是有福之人！
曾經有人說過，摩西若是沒有經過40年在皇宮中的訓練，恐怕無法帶領幾百萬的以色列人民出埃及，因此讓我們對待孩童，應該要把他們視為是君尊的皇族，是King’s Kids；他們是華人未來的希望，也將會是改變世界、勇闖迦南地的世代，而你，開始培養你的接班人了嗎？
【本文出自 AsiaforJESUS 亞洲復興誌第29期P.22-25】
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