「這個先知好臭啊！」
尼尼微人可能也想這樣評論約拿。
透過禁食提升靈命
比利·威爾遜博士（Dr. Billy Wilson）著
王建玫 譯
許你正在找看有沒有一個好理由來說明為什麼要操練禁食，我將在本章介紹聖經裡談到六個禁食所能達到的不同目的。這份清單並不詳盡，除了我們將要一起看的這幾個目的之外，禁食還有許多其他目的。我之所以選擇這六點，是因為它們將帶領我們學習聖經中的一些例子，這些例子多年來為我的禁食帶來了目的。所以請拿出你的聖經，準備好刻意來尋求禁食吧。
為了幫助您發現禁食的目的，我在此提出幾個有助於更深探究的問題：
1. 為什麼禁食對基督徒很重要？
2. 它在我的生活中有什麼作用？
3. 我希望禁食後會發生什麼？
目的1：悔改
—約拿書第三章
「這個城市好臭啊！」
當我站在狹小的拉丁美洲鬥牛場上，準備向聚集在一起參加聚會的大批年輕人講道時，我幾乎大聲說出了這句話。在我努力集中精神思想講章的同時，我幾乎被那股可怕的氣味征服，以至於我的嗅腺消耗了我的腦力，使我幾乎難以思考。
秘魯的欽博特肯定是世界上氣味最難聞的城市之一（我所有在欽博特的朋友們,抱歉了），欽博特位於秘魯北部的泛美高速公路上，沿南美海岸而建。欽博特的40多萬居民 2 每天早上醒來會聞到的，就是秘魯最大的魚類包裝業和鋼鐵廠所產生的污染空氣混合在一起的味道，那股氣味實在令人作嘔 。在地平線上看到這座城市之前，你幾乎就能聞到它的味道，因為實在沒有什麼比放了很久的魚更臭了。
「這個先知好臭啊！」
尼尼微人可能也想這樣評論約拿，儘管約拿是一個行走的奇蹟，但三天的鯨魚腹洗禮，還是讓他被泡到都起皺和發白的皮膚散發出刺鼻的味道。毫無疑問地，在人們努力憋氣的同時，大概很難聽得下去約拿到底在講什麼，但他講到厄運即將
來臨的信息，和呼籲眾人悔改的呼聲，是如此大有能力，尼尼微這個大城裡全城上下的人都聽進去了。也許是因為看到了一個人死而復生，也許是因為他破碎而真誠的靈，也許是他身上奇特的氣味，然而更有可能的是，聖靈的復活大能透過他感動了整座城裡的百姓。
不管是出於什麼原因⋯⋯總之是起作用了，尼尼微全城回應，並且迴避掉了先知預言的厄運。這個偉大城邦的王，宣布要有一場全國性的禁食，讓人們為自己的罪悔改，他甚至讓動物也禁食，期盼神不要施行審判。這是一個懇切尋求的非常時刻，需要採取非常的措施。
人們的禁食完全展現出了他們的誠心，這個悔改的季節不只是口頭上講講，也不僅僅是熱淚盈眶的情緒，而是全人全心地投入懇求神憐憫他們。神看到了他們的行動，並被他們這個切切尋求的舉動所感動。
聖經裡提到禁食的目的之一是表達我們為個人或集體性失敗和罪的省悟悔改，禁食成為一種外在的表徵，表明尋求者內心的破碎和迫切盼望能夠被饒恕。根據舊約摩西律法，贖罪日是以色列全國性的禁食日，神指示人們禁食，作為他們集體為罪悔改的一部分。他們在聖殿中為全國百姓過犯獻祭的同時，也進行全國性的哀悼和悲痛。禁食日象徵並強調了這種哀悼，猶太母親們關上櫥櫃，熄滅灶火，就連孩子們也沒得吃，每個人都為自己的罪孽感到悲痛。
在舊約中，禁食被視為內心不滿和悲傷的外在表現。有時，人們透過拒絕進食（或禁食）來哀悼逝去的親人、國家災難等。即便如此，在每年的這一天，整個民族都會透過禁食來表達對所犯罪行的悔恨。
透過禁食，我們承認自己需要神，然而世人卻是用行動表明他們不需要神。
當先知撒母耳呼喚以色列人回到神面前悔改時，禁食也伴隨著悔改。人們從罪中回轉的同時，也在禁食中做出了個人犧牲。
「他們就聚集在米斯巴，打水澆在耶和華面前,當日禁食，說：『我們得罪了耶和華。』於是撒母耳在米斯巴審判以色列人。」(撒母耳記上七章6節)
神聽到了他們悔改的呼求，看見他們的誠意，並回應了撒母耳的禱告，於是便擊退非利士人。
禁食除了表示悔改之外，還可以表達謙卑—有意識地使自己的肉體變為虛弱，在神面前和我們自己的內心深處強調，我們沒有能力獨自完成神的工作。透過禁食，我們承認自己需要神，然而世人卻是用行動表明他們不需要神。
今天的教會比歷史上任何時期都更需要集體性的悔改，以下情況表示我們需要轉化、恢復和悔改：
• 目前成效不彰
• 身陷教派官僚主義的泥淖
• 教會會友們的冷漠
• 許多領袖會表現出優越感
• 黑暗權勢席捲而來
• 傑出領袖不斷跌倒
• 新一代的年輕人在靈裡有未被滿足的渴慕但卻不讀聖經
• 會友在道德和神學方面游移不定
共同性的悔改意味著無論在外部或是內心都需要被破碎，也就是應該讓禁食成為本日特餐。
神在歷代志下七章14節裡應許要帶下恢復，而這段應許裡最重要的部分是：「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告⋯⋯。」當一個人願意回應神的呼召並開始禁食，就展現出了這份謙卑：「禁食，刻苦己心。」(詩篇三十五章13節) 當尼尼微王放下碗筷，清空糧倉，帶領全國上下百姓謙卑下來時，神以一種特殊的方式與他相遇，避免了災難、遠離了審判。儘管氣味難聞，但這是美好的一天。
當我在充滿惡臭的欽博特走上講臺時，也發生了類似的事情：神以一種特殊的方式與我們相遇。祂使人的生命改變，聖靈降臨在現場的人身上。儘管氣味難聞，但這是一次美妙的佈道會。
目的2：準備就緒
—路加福音二章；馬可福音二章
她的面容因守寡而顯得蒼老，多年來的孤獨彷彿也奪走了她的某部分；與她同齡的人大多已不在人世，她比他們都要來得長壽，現年八十四歲的她是耶路撒冷最年長的公民之一。過去七年的婚姻之樂早已消逝在她稍縱即逝的記憶中，就像穿插在她日常生活連續劇中的廣告一樣，她會不時地想起片刻的歡笑或溫暖的擁抱。但光有這些回憶還不夠，內心有股力量驅使著她去尋求人類無法帶給她的
親密關係，她渴望更深地連結於永恆——即與神對話。
亞拿是亞設支派的女先知，雖然受到環境和年齡的限制，但她在靈裡卻絲毫不受任何限制。她一生都以神的殿為念，即便亞拿年事已高，但她仍然是合神心意的女子，並且完全活出這樣的身分。根據路加福音二章37節，她是一位忠心的禱告勇士，經常禁食：「現在已經八十四歲（或作：就寡居了八十四年），並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神。」
禁食和禱告會讓我們的心預備好，使我們能夠隨時意識到主的造訪，並積極準
備迎接基督下一次的到來。
亞拿嚴於律己的奉獻精神使她為自己生命中最偉大的時刻做好了準備；當耶穌第一次來到世上拜訪聖殿時，亞拿早已預備好，她不會錯過造訪的日子，她一眼就認出了耶穌，並向其他等著要見耶穌的人宣講祂：「正當那時，她進前來稱謝神，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。」（第38節）
雖然大多數人似乎並沒有注意到基督的存在，但亞拿卻因耶穌的到訪而欣喜若狂，並向主獻上了感謝。因為她勤於禁食和禱告，亞拿已經準備好迎接神子來到祂的殿中。禁食和禱告會讓我們的心預備好，使我們能夠隨時意識到主的造訪，並積極準備迎接基督下一次的到來——祂的再來。
這種預備是禁食的目的之一，其中包括對主的渴慕之情。
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比利 ‧ 威爾遜博士（Dr. Billy Wilson）
於奧羅爾羅伯茨大學（Oral Roberts University）校長，他藉由本書分享禁食這項屬靈操練對新一代的重要性。
靈力21（Empowered21）全球主席，該網絡致力於協助塑造聖靈充滿運動的未來，同時也是歷史性的五旬節世界團契（Pentecostal World Fellowship）主席。
威爾遜博士的影響力遍及全球，他本身也是位充滿活力的講員，他的電視節目《世界影響力—比利·威爾遜》（World Impact with Billy Wilson）在150多個國家播放。
他著有多本書籍，包括《一體的力量》（The Power of One）、《Z世代：為風暴而生》（Generation Z: Born for the Storm）、《父親的呼求》（Father Cry）、以及與文森·賽南博士（Dr. Vinson Synan）合著的《如水充滿洋海》（As the Waters Cover the Sea）。
比利與妻子麗莎（Lisa）定居於塔爾薩（Tulsa），與家人一起度過寶貴時光。
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